เพื่อเริ่มต้นด้วยข้อมูลที่เรียบง่ายและเป็นประโยชน์ AC phase เดียวต้องใช้สายไฟ 3 สายคือร้อนเป็นกลางและเป็นพื้น สามเฟสต้องใช้สาย 5 เส้น: 3 hots, เป็นกลางและพื้น ในสามเฟสแต่ละสายร้อนสามารถทำวงจรด้วยกระแสไฟฟ้าที่เป็นกลางได้ กำลังสามเฟสสามารถรับกำลังไฟฟ้าได้มากกว่าเฟสเดียว การเริ่มต้นมอเตอร์ 10 แรงม้า (การสตาร์ทมอเตอร์อาจต้องใช้พลังงานมากกว่าการใช้มอเตอร์ถึง 6 เท่า) อาจทำให้สายไฟเฟสเดียวกระพริบหรือมีแรงดันไฟฟ้าต่ำ สายสามเฟสอาจทำให้มอเตอร์ 10 แรงม้าเริ่มทำงานได้โดยไม่มีปัญหา โดยทั่วไปมอเตอร์สามเฟสมีขนาดกะทัดรัดและมีประสิทธิภาพมากกว่ามอเตอร์แบบเฟสเดียวที่มีขนาดใกล้เคียงกันดังนั้นการใช้มอเตอร์แบบสามเฟสจึงแพร่หลายมาก มอเตอร์ขนาดใหญ่ใช้ในการใช้งานจำนวนมาก: ลิฟท์, พัดลม, เครื่องเป่า, คอมเพรสเซอร์, ปั๊ม, สายพานลำเลียง,

  เพื่อให้เข้าใจถึงกำลังไฟฟ้าสามเฟสลองนึกถึงกระแสไฟฟ้ากระแสสลับ 60 วงจรที่กล่าวมาข้างต้น แต่ละ 1/60 ของวินาทีมีการเปลี่ยนทิศทางในปัจจุบัน กระแสไหลไปในทิศทางเดียวแล้วกลับไปในทิศทางอื่น รูปที่ 3 เฟสคลื่นไฟฟ้าด้านล่างแสดงให้เห็นเส้นสีดำ (เฟส # 1) ไหลไปในทิศทางเดียวที่ 0 แล้วไหลไปในทิศทางอื่นที่ 180 และในที่สุดก็จะไหลย้อนกลับไปในทิศทางเดิมที่ 360 เส้นสีแดง (เฟส # 2) และสายสีน้ำเงิน (เฟส # 3) เริ่มต้นการเปลี่ยนทิศทางในเวลาที่ต่างกัน การแยกเฟสนี้ต้องได้รับการพิจารณาเพื่อให้มีการหมุนเฟสที่ถูกต้องเมื่อใช้มอเตอร์เหนี่ยวนำสายไฟ กล่าวอีกนัยหนึ่งหนึ่งเบ็ดขึ้นทำให้มอเตอร์วิ่งไปข้างหน้าเบ็ดอื่น ๆ ทำให้วิ่งกลับ